L'irrigidimento delle relazioni sociali

Una delle caratteristiche peculiari delle relazioni sociali è la tendenza a cristallizzare e a ripetere secondo schemi sempre uguali o simili. L'irrigidimento delle relazioni sociali si chiama processo di istituzionalizzazione. Esso si basa su due fenomeni: la ripetizione e la tipizzazione. 

RIPETIZIONE

Siamo esseri abitudinari molto più di quanto crediamo: ogni volta che sperimentiamo che una certa azione ha avuto successo e ha raggiunto lo scopo prefissato, tendiamo a ripeterla negli stessi modi. In questo modo molte azioni diventano possibili con un basso livello di attenzione, dunque con un notevole risparmio di energie psicofisiche. 

TIPIZZAZIONE

E' estremamente necessario che le azioni abitudinarie avvengano nel contesto di una relazione sociale e che nella relazione sociale esse siano riconosciute come tali, cioè come azioni abitudinarie. Ciò che accade è quindi la tipizzazione delle azioni: ciascuna di esse non è più solo una consuetudine di quella particolare persona che è abituata a compierla, ma diviene un tipo di azione riproducibile, in quanto chiunque altro potrebbe compierla.